Drei Kultstätten belegen denselben vertikalen Grundriss in der Via Labicana 95, wobei jede über siebzehn Jahrhunderte direkt auf ihrem Vorgängerbau errichtet wurde. Die Basilika aus dem vierten Jahrhundert, die Sie vom Straßenniveau aus betreten, verbirgt ein römisches Haus aus dem ersten Jahrhundert und einen Mithras-Tempel aus dem dritten Jahrhundert, die sich sechs Meter tiefer befinden und ihrerseits auf Fundamenten des Großen Brandes von 64 n. Chr. ruhen. Irische Dominikaner begannen 1857 mit systematischen Ausgrabungen und pumpten Grundwasser aus dem Lateran-Aquädukt ab, das die unteren Kammern neunhundert Jahre lang überflutet hatte. San Clemente Untergrund-Tickets gewähren Zugang zu dieser archäologischen Vertikale, in der frühchristliche Fresken, heidnische Altäre und Mauerwerk aus der Kaiserzeit in einem einzigen Abstieg koexistieren. Die Schichtung ist Roms lesbarste Chronik der religiösen Abfolge. Die Basilika im Erdgeschoss bewahrt ein Apsis-Mosaik aus dem zwölften Jahrhundert, das den Baum des Lebens zeigt – seine spiralförmigen Akanthusranken umrahmen dreißig Meter Goldtessera-Arbeiten, die unter Papst Paschalis II. in Auftrag gegeben wurden. Eine Ebene tiefer bewahrt die untere Basilika aus dem vierten Jahrhundert Fresken aus dem neunten Jahrhundert, die das Wunder des San Clemente darstellen; narrative Tafeln, die vier Jahrhunderte vor Giotto entstanden sind. Die Legende von Sisinnius – ein heidnischer Ehemann, der auf vulgärem Latein flucht, während seine christliche Frau betet – erscheint in dem, was Gelehrte als das früheste geschriebene Italienisch anerkennen, dreihundert Jahre vor Dantes Florentiner Dialekt. Der Abstieg zur Mithras-Ebene enthüllt ein Heiligtum aus dem zweiten Jahrhundert, das aus einem römischen Wohnblock gemeißelt wurde. Die Triclinium-Bänke flankieren einen Steinaltar, der Mithras zeigt, wie er den kosmischen Stier tötet; das Tierkreisrelief ist über der Widmungsplatte intakt. Archäologen identifizierten den Komplex als Insula – ein mehrstöckiges Mietshaus, wie es für Roms dichtes städtisches Gefüge der Kaiserzeit typisch war –, das während der Antoninen-Dynastie für den Kult der Mysterien umgewidmet wurde. Die angrenzenden Räume aus dem ersten Jahrhundert enthalten Tuffsteinmauern und Fischgräten-Ziegel, die Neros Brand überstanden haben; ihre ursprünglichen Bodenniveaus liegen heute unter dem Grundwasserspiegel, der ein ständiges Tröpfeln speist, das in der gesamten Ausgrabung hörbar ist. Konservierungsingenieure warten rund um die Uhr Entfeuchter und Entwässerungspumpen. Der Eintritt von 10 EUR unterstützt diese Erhaltungsinfrastruktur und finanziert die Sumpfsysteme, die verhindern, dass die Cloaca Maxima die Kammern zurückerobert. San Clemente Untergrund-Tickets-Touren beinhalten eine fachkundige Interpretation der Stratigraphie, obwohl eigenständige Besuche eine unabhängige Navigation durch die beleuchteten Korridore ermöglichen. Die Stätte öffnet montags bis samstags ab 09:00 Uhr, schließt um 12:30 Uhr für die Mittagspause und öffnet wieder um 14:00 Uhr. Der Sonntagszugang beginnt mittags. Die Ausgrabungen halten einen kontrollierten Besucherfluss aufrecht, um Freskenpigmente zu bewahren, die durch Feuchtigkeit und menschlichen Atem abgebaut werden. Buchungsfenster füllen sich am schnellsten an Wochentagmorgen, wenn Kreuzfahrtschiff-Gruppen noch nicht aus Civitavecchia angekommen sind.